Zensur ist die mit Machtmitteln
versehene Kontrolle menschlicher
Äußerungen. Sie führt bei Bedarf
zu rechtsförmigen und
außerrechtlichen Sanktionen.
Beispielsweise zur Behinderung,
Verfälschung oder Unterdrückung
von Äußerungen vor oder nach
ihrer Publizierung. (...)Zensurmaßnahmen sollen
die öffentliche Meinung vor Äußerungen schützen, welche die bestehende Ordnung gefährden könnten: die Herrschafts-, Autoritäts- und vor allem Eigentumsverhältnisse. Dabei wird die Unmündigkeit und das Schutzbedürfnis bestimmter gesellschaftlicher Gruppen gegenüber solchen Äußerungen unterstellt.
(Hg. Michael Kienzle u. Dirk Mende. Zensur in der Bundesrepublik. München: Heyne Verlag, 1981. S. 284)

Der Begriff 'Zensur' geht auf die römischen 'Censores' zurück, die 366 v. Chr. durch die 'Lex Aemilia' als unabhängige Institution eingeführt wurden. Ursprünglich nur zur Vermögensschätzung gedacht, wuchs ihnen bald eine Art Sittengerichtsbarkeit zu. Im frühen Mittelalter wurde Zensur als Mittel der Machthabenden eingesetzt, um unliebsames Gedankengut zu unterdrücken. In der heutigen Zeit ist Zensur besonders seit der Einführung des Internet zum gesellschaftlichen Brennpunktthema geworden.

Zum Symbol für Zensur wurde die Bücherverbrennung der Nationalsozialisten im Mai 1933. Der Knight-Zeitungs-Konzern schaltete 1973 in Amerika eine Anzeige mit Bücherverbrennungsbild im Kampf gegen die Bestrebungen des amerikanischen Präsidenten Nixon, die Pressefreiheit zu beschneiden.

Der Comicologische Kongreß beschäftigt sich exemplarisch mit der Zensur im Comic. Diese werden seit ihrer Entstehung diskutiert: Von den einen als "Schmutz- und Schundliteratur" betitelt, von den anderen über den reinen Unterhaltungswert hinaus zur Meinungsbildung eingesetzt.
Als Massenmedium ist der Comic auch staatlichen und wirtschaftlichen Eingriffen ausgesetzt.

Der Comic ist wohl die erfolgreichste Literaturform unserer Zeit. Asterix, Donald Duck, Tim und Struppi erreichen Auflagen, von denen selbst Konsalik & Co. nur träumen können.
(Papernews-Magazin von Stern, Der Spiegel, Focus, Hörzu, TV Hören und Sehen, Die Woche/Ausgabe 2000)